Platão: biografia, filosofia resumida e por onde começar a ler suas obras

Platão deixou uma obra escrita extensa, mas suas obras não são tratados filosóficos tradicionais. Quase tudo é escrito em forma de diálogo, e isso muda completamente a maneira como devemos lê-lo. Preparado para adentrar nesse universo? Leia até o fim e descubra tudo o que você precisa saber sobre esse filósofo incrível. Vamos lá?

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Platão: vida, obras, principais ideias e por onde começar a ler

Platão é um dos nomes mais importantes de toda a história da filosofia.

Discípulo de Sócrates e professor de Aristóteles, Platão viveu na Atenas do século IV a.C. e escreveu obras que influenciaram profundamente a filosofia, a política, a metafísica, a ética, a teoria do conhecimento, a psicologia, a educação e até a maneira como pensamos sobre a própria natureza da realidade.

Sua influência foi tão grande que a tradição filosófica posterior passou a falar em platonismo para designar diferentes correntes inspiradas em suas ideias.

Mas Platão não é um filósofo fácil de resumir.

Ele não escreveu um único livro no qual apresenta sistematicamente toda a sua filosofia. Em vez disso, escreveu principalmente diálogos, nos quais personagens conversam, fazem perguntas, apresentam argumentos, discordam e frequentemente chegam a conclusões provisórias ou deixam problemas em aberto.

Por isso, estudar Platão não significa apenas decorar algumas ideias famosas, como “Mundo das Ideias”, “Alegoria da Caverna” ou “filósofo-rei”.

É preciso entrar nos diálogos.

E, à medida que avançamos por suas obras, percebemos que Platão está fazendo perguntas muito maiores:

O que é a realidade?

Como podemos conhecer alguma coisa?

O que é a justiça?

O que torna uma vida boa?

O que é a alma?

O que é o amor?

O que é a beleza?

Como uma cidade deveria ser governada?

Qual é a relação entre educação e política?

Existe uma realidade que não podemos perceber pelos sentidos?

É justamente por isso que Platão continua sendo lido mais de dois mil anos depois.

Quem foi Platão?

Platão nasceu provavelmente por volta de 429/427 a.C. e morreu por volta de 347 a.C. em Atenas. As datas exatas não são conhecidas com absoluta certeza. (Enciclopédia de Filosofia de Stanford)

Seu nome verdadeiro provavelmente era Aristocles; “Platão” teria sido um apelido. A tradição antiga associou o nome à palavra grega platos, relacionada à largura, embora a origem exata do apelido seja discutida.

Platão pertencia a uma família ateniense de posição social elevada.

Isso é importante porque ele não cresceu completamente afastado da política. Pelo contrário: suas obras demonstram um interesse extraordinário pela organização da cidade, pela educação dos cidadãos e pela natureza do poder político.

Mas o acontecimento que provavelmente mais marcou sua trajetória intelectual foi o encontro com Sócrates.

Platão e Sócrates

Platão foi discípulo de Sócrates.

Essa relação é fundamental para compreender toda a filosofia platônica.

Como vimos no artigo sobre Sócrates, o problema é que Sócrates não escreveu livros.

Platão, portanto, tornou-se uma das principais fontes pelas quais a figura de Sócrates chegou até nós.

Em muitos diálogos, Sócrates é o personagem principal.

Ele pergunta:

O que é justiça?

O que é coragem?

O que é conhecimento?

O que é virtude?

O que é beleza?

Porém, à medida que avançamos pelos diálogos, o personagem Sócrates começa a discutir questões que vão muito além do que provavelmente podemos atribuir com segurança ao Sócrates histórico.

É por isso que os estudiosos costumam distinguir entre:

Sócrates histórico → Sócrates apresentado por Platão → filosofia própria de Platão.

A fronteira entre essas três coisas não é perfeitamente clara.

A interpretação tradicional costuma considerar alguns dos primeiros diálogos mais próximos da investigação socrática, enquanto obras posteriores desenvolvem questões metafísicas, epistemológicas e políticas muito mais características do pensamento de Platão. Mas a divisão exata entre períodos e a interpretação do desenvolvimento filosófico de Platão continuam sendo discutidas pelos especialistas. (Enciclopédia de Filosofia de Stanford)

A morte de Sócrates

A execução de Sócrates, em 399 a.C., parece ter sido um acontecimento decisivo para Platão.

Sócrates foi condenado à morte pela cidade de Atenas e executado após seu julgamento.

Platão apresenta esse episódio em obras como:

Apologia de Sócrates;
Críton;
Fédon.

Esses textos são fundamentais para compreender tanto Sócrates quanto o próprio Platão.

A morte de seu mestre parece ter reforçado em Platão uma preocupação que aparece repetidamente em suas obras:

Como uma sociedade pode distinguir entre verdadeira sabedoria e falsa sabedoria?

Como uma cidade deve ser governada?

Por que pessoas boas podem ser condenadas por uma cidade?

O que acontece quando a opinião da maioria entra em conflito com o conhecimento?

Essas perguntas ajudam a compreender a filosofia política que será desenvolvida posteriormente na República.

A viagem de Platão

Depois da morte de Sócrates, a tradição antiga relata que Platão deixou Atenas e viajou por diferentes regiões do mundo grego, entrando em contato com diferentes tradições filosóficas.

As informações biográficas sobre esse período não são tão seguras quanto gostaríamos.

Platão também esteve relacionado a Siracusa, na Sicília, onde tentou participar da vida política e influenciar governantes.

Essas experiências parecem ter sido frustrantes.

A relação de Platão com a política de Siracusa posteriormente ganhou enorme importância na tradição biográfica sobre ele, especialmente por causa de sua relação com Dion e Dionísio.

Essas experiências ajudam a contextualizar seu interesse pela pergunta:

É possível transformar a política através da filosofia?

A fundação da Academia

Por volta de 387 a.C., Platão fundou em Atenas aquilo que ficou conhecido como Academia.

A Academia tornou-se uma das instituições intelectuais mais importantes da Antiguidade.

Platão passou a ensinar e discutir filosofia, matemática, política e outros assuntos com seus alunos e interlocutores.

Um dos estudantes que posteriormente se tornaria ainda mais famoso foi:

Aristóteles.

Aristóteles permaneceu associado à Academia por aproximadamente vinte anos antes de desenvolver sua própria filosofia.

Assim, existe uma das relações intelectuais mais importantes da história:

Sócrates → Platão → Aristóteles.

Cada um desses filósofos transformou profundamente aquilo que recebeu do anterior.

Platão escreveu livros?

Sim.

E aqui está uma diferença fundamental em relação a Sócrates.

Platão escreveu obras filosóficas.

A maior parte delas chegou até nós em forma de diálogos.

Algumas obras são:

Apologia de Sócrates;
Críton;
Eutífron;
Mênon;
Górgias;
Banquete;
Fédon;
República;
Fedro;
Teeteto;
Parmênides;
Sofista;
Político;
Timeu;
Filebo;
Leis.

Há ainda outras obras tradicionalmente atribuídas a Platão cuja autenticidade é discutida.

As chamadas Cartas de Platão também fazem parte da tradição manuscrita, mas sua autenticidade não é consensual; várias são consideradas falsas ou duvidosas. (Enciclopédia de Filosofia de Stanford)

Por que Platão escreveu diálogos?

Essa é uma das características mais fascinantes de sua filosofia.

Platão poderia simplesmente ter escrito:

“A justiça é isto.”

Mas ele geralmente não faz isso.

Em vez disso, apresenta personagens discutindo.

Sócrates pergunta.

Outro personagem responde.

Sócrates apresenta um contraexemplo.

O interlocutor modifica sua resposta.

Surge uma nova dificuldade.

E a investigação continua.

Isso significa que o leitor não recebe simplesmente uma lista de conclusões.

Ele precisa acompanhar o raciocínio.

A própria forma literária dos diálogos é parte da filosofia platônica.

Os estudiosos discutem exatamente por que Platão escolheu escrever dessa maneira e até que ponto devemos atribuir ao próprio Platão as opiniões expressas pelos personagens. Como Platão raramente fala diretamente em seu próprio nome, não existe uma maneira completamente simples de transformar os diálogos em um “manual da filosofia de Platão”. (Enciclopédia de Filosofia de Stanford)

As principais ideias de Platão

Existem algumas ideias que se tornaram particularmente associadas a Platão:

a teoria das Formas;
a distinção entre aparência e realidade;
a relação entre conhecimento e opinião;
a natureza da alma;
a imortalidade da alma;
a busca pelo Bem;
a filosofia como transformação da alma;
a relação entre educação e conhecimento;
a justiça como harmonia;
o filósofo como alguém preparado para governar;
a crítica à democracia ateniense;
a importância da matemática e da racionalidade;
a relação entre amor, beleza e conhecimento.

Mas a melhor maneira de compreender essas ideias não é decorá-las.

É encontrá-las dentro das obras.

1. Apologia de Sócrates: filosofia como modo de vida

Embora seja uma obra de Platão, a Apologia é o melhor ponto de partida para quem acabou de estudar Sócrates.

O texto apresenta a defesa de Sócrates diante do tribunal ateniense.

Aqui encontramos temas como:

a missão filosófica de Sócrates;
a consciência da própria ignorância;
a investigação filosófica;
a relação entre sabedoria e virtude;
a coragem diante da morte;
a ideia de que uma vida sem exame não é uma vida verdadeiramente humana.

Ela também ajuda a estabelecer o ponto de partida de Platão:

a filosofia não é apenas acumular informações; é aprender a viver.

2. Eutífron: o que é a piedade?

Em Eutífron, Sócrates encontra Eutífron, que acredita saber exatamente o que é piedade.

Sócrates começa a perguntar.

A investigação parece simples:

O que é uma ação piedosa?

Mas logo surge um problema muito famoso.

Algo é bom porque os deuses o amam?

Ou os deuses amam algo porque ele é bom?

Esse problema ficou conhecido na filosofia como dilema de Eutífron.

O diálogo é excelente para quem quer aprender a ler Platão porque demonstra o funcionamento do questionamento socrático.

3. Mênon: o que é a virtude?

Mênon pergunta:

A virtude pode ser ensinada?

Para responder, Sócrates precisa primeiro perguntar:

O que é a virtude?

A discussão leva a questões muito maiores:

Como podemos procurar aquilo que não conhecemos?
Como ocorre o aprendizado?
O que significa conhecer?
Podemos aprender alguma coisa sem já saber o que estamos procurando?

É nesse contexto que aparece uma das ideias mais famosas de Platão:

a reminiscência, ou anamnesis.

A teoria sugere que aprender possui uma relação com uma espécie de recuperação de conhecimento pela alma.

Independentemente de o leitor aceitar ou não essa teoria, Mênon é uma excelente introdução à epistemologia platônica.

4. Górgias: retórica, política e justiça

Se você quiser entender a crítica de Platão à retórica e à política de seu tempo, leia Górgias.

O diálogo envolve a questão da retórica.

A pergunta é:

Saber convencer alguém significa saber o que é verdadeiro ou justo?

Platão estabelece uma distinção importante entre persuadir e conhecer.

Uma pessoa pode ser extremamente boa em convencer uma multidão sem possuir conhecimento verdadeiro sobre aquilo que está dizendo.

Isso leva a uma questão política fundamental:

Uma sociedade deveria ser governada por quem sabe persuadir ou por quem realmente conhece o que é bom e justo?

Essa pergunta será desenvolvida de maneira muito mais ampla na República.

5. Banquete: o que é o amor?

Banquete é uma das obras mais famosas de Platão.

O tema é:

Eros — o amor ou desejo.

Vários personagens fazem discursos sobre o amor.

Mas é através do discurso associado a Sócrates/Diotima que aparece uma das concepções mais famosas de Platão.

O amor começa ligado ao desejo por algo belo.

Mas esse desejo pode ser desenvolvido e direcionado para formas cada vez mais elevadas de beleza.

Da beleza de um corpo, pode-se passar à beleza de muitos corpos.

Depois, à beleza da alma.

À beleza das práticas e instituições.

À beleza do conhecimento.

E finalmente à contemplação da própria Beleza em si.

É aqui que a leitura de Platão começa a revelar uma conexão fundamental:

amor → beleza → conhecimento → transcendência do mundo sensível.

Banquete é também uma das melhores obras para compreender a relação entre desejo e filosofia.

6. Fédon: alma, morte e filosofia

Fédon acontece durante os últimos momentos da vida de Sócrates.

O tema principal é a alma e sua relação com a morte.

Sócrates argumenta sobre a possibilidade de a alma sobreviver à morte e discute diferentes argumentos em favor da imortalidade.

É também uma obra fundamental para compreender a crescente importância da metafísica em Platão.

Aqui aparecem questões como:

o que é a alma;
se ela é imortal;
qual é a relação entre alma e corpo;
por que o filósofo deveria se preocupar menos com os prazeres corporais;
o que significa conhecer a realidade.

É também um dos diálogos em que a teoria das Formas desempenha um papel importante.

7. A teoria das Formas

Chegamos a uma das ideias mais famosas de Platão.

Tradicionalmente, ela é chamada de Teoria das Ideias ou Teoria das Formas.

Mas “Forma” costuma ser uma tradução mais precisa do grego eidos ou idea nesse contexto.

A ideia básica pode ser compreendida através de um exemplo.

Imagine vários objetos bonitos.

Uma pessoa é bonita.

Uma pintura é bonita.

Uma música é bonita.

Uma paisagem é bonita.

Mas o que faz com que todas essas coisas possam ser chamadas de belas?

Platão começa a investigar se existe uma realidade mais fundamental que não seja simplesmente cada objeto particular.

A Forma do Belo, por exemplo, seria algo eterno e imutável, em relação ao qual as coisas belas que encontramos no mundo sensível são belas.

Assim, Platão distingue entre:

o mundo que percebemos pelos sentidos

uma realidade inteligível que pode ser apreendida pelo intelecto.

A teoria das Formas é uma das características mais associadas à filosofia de Platão, embora a maneira exata de compreendê-la e sua evolução ao longo dos diálogos sejam assuntos complexos e discutidos entre os estudiosos. (Enciclopédia de Filosofia de Stanford)

8. República: justiça, política, educação e a Alegoria da Caverna

Se existe uma obra que praticamente todo mundo associa a Platão, é a República.

E com razão.

É uma das obras mais importantes da história da filosofia.

Mas existe um erro comum:

a República não é apenas um livro sobre política.

Ela começa com uma pergunta:

O que é a justiça?

A partir dessa pergunta, Platão constrói uma investigação que envolve:

ética;
política;
educação;
psicologia;
metafísica;
epistemologia;
natureza da alma;
natureza do conhecimento;
papel da filosofia.

A cidade ideal

Para investigar a justiça, Sócrates propõe imaginar uma cidade.

Se pudermos observar a justiça em uma cidade grande, talvez seja mais fácil descobrir o que é justiça dentro do indivíduo.

A cidade passa a ser organizada em diferentes grupos, associados a diferentes funções.

Platão relaciona essa organização a uma concepção da alma humana dividida em três partes:

razão → espírito/ímpeto → desejos/apetites.

A justiça acontece quando cada parte desempenha adequadamente sua função e a razão governa.

Daí surge uma das grandes ideias da República:

justiça é uma forma de ordem e harmonia.

O filósofo-rei

Platão chega então a uma das ideias políticas mais famosas — e controversas — de sua obra:

os filósofos deveriam governar.

Isso não significa simplesmente que qualquer pessoa que leia filosofia deveria virar presidente.

O argumento é muito mais específico.

Platão acredita que governar exige conhecimento sobre aquilo que é realmente bom para a cidade.

Quem governa deveria ter passado por uma educação extremamente rigorosa e aprendido a distinguir aparência de realidade.

O governante ideal seria, portanto, aquele que possui conhecimento e não apenas desejo de poder.

Daí a famosa ideia do filósofo-rei.

A Alegoria da Caverna

A República também contém uma das imagens mais famosas da história da filosofia:

a Alegoria da Caverna.

Imagine pessoas acorrentadas dentro de uma caverna.

Elas conseguem ver apenas sombras projetadas em uma parede.

Como nunca conheceram outra coisa, acreditam que aquelas sombras constituem a realidade.

Um dos prisioneiros é libertado.

Inicialmente, a luz o machuca.

Ele precisa se acostumar.

Depois percebe que aquilo que via na caverna era apenas uma aparência.

Finalmente, sai da caverna e contempla o mundo exterior.

Para Platão, essa imagem representa, entre outras coisas, a relação entre:

ignorância → educação → conhecimento.

A educação filosófica não é simplesmente colocar informações dentro da cabeça de alguém.

É uma transformação da própria capacidade de enxergar.

A Forma do Bem

No topo da investigação da República está uma das ideias mais importantes e difíceis de Platão:

a Forma do Bem.

Platão compara o Bem ao Sol.

O Sol permite que os objetos visíveis sejam vistos.

De maneira semelhante, o Bem possui um papel fundamental na inteligibilidade e no conhecimento das realidades inteligíveis.

O próprio Platão apresenta a natureza do Bem como algo difícil de explicar diretamente.

Isso é importante porque demonstra que Platão não está simplesmente oferecendo uma definição simples para o conceito de “Bem”. (Enciclopédia de Filosofia de Stanford)

9. Fedro: amor, alma, retórica e escrita

Fedro reúne vários temas.

Entre eles:

amor;
alma;
retórica;
conhecimento;
linguagem;
escrita.

Uma das imagens mais famosas da obra é a carruagem alada.

A alma é representada metaforicamente como um cocheiro conduzindo dois cavalos.

O cocheiro representa a razão.

Os cavalos representam forças diferentes dentro da alma.

A imagem ajuda Platão a explicar o conflito interno existente no ser humano.

Fedro também apresenta uma discussão famosa sobre os limites da escrita.

Platão coloca Sócrates defendendo a ideia de que um texto escrito não consegue responder às perguntas do leitor da mesma maneira que uma pessoa viva pode fazê-lo em um diálogo.

É uma situação curiosa:

Platão está escrevendo um texto no qual critica as limitações da escrita.

10. Teeteto: o que é conhecimento?

Se você quiser estudar epistemologia, Teeteto é indispensável.

A pergunta central é:

O que é conhecimento?

Uma das propostas examinadas é:

conhecimento é percepção.

Outra:

conhecimento é opinião verdadeira.

E posteriormente surge a famosa formulação:

conhecimento é opinião verdadeira acompanhada de uma explicação/justificação.

O diálogo, entretanto, não simplesmente entrega uma resposta definitiva.

Ele termina em aporia.

Isso é extremamente platônico:

a investigação pode ser mais importante do que uma resposta fácil.

11. Parmênides: Platão questiona sua própria teoria

Parmênides é uma obra particularmente importante para quem quer entender que Platão não simplesmente apresenta suas teorias como dogmas perfeitos.

Nesse diálogo, a própria teoria das Formas é submetida a críticas muito difíceis.

Se existem Formas separadas das coisas particulares, como exatamente essas Formas se relacionam com as coisas?

Se várias coisas participam de uma mesma Forma, isso cria novos problemas?

Essas dificuldades ficaram famosas na história da filosofia.

É uma obra mais difícil, mas extremamente importante.

Ela mostra um Platão disposto a colocar suas próprias ideias sob pressão.

12. Sofista: ser, não-ser e definição

Em Sofista, a investigação muda de direção.

O diálogo procura descobrir:

O que é um sofista?

Mas, para responder, Platão acaba entrando em questões profundamente metafísicas.

O que significa ser?

O que significa não ser?

Como é possível existir uma falsidade?

Como podemos dizer algo falso sem simplesmente falar sobre “nada”?

Essas questões são fundamentais para a história posterior da metafísica e da filosofia da linguagem.

13. Político: quem deveria governar?

Político continua algumas das questões políticas da República, mas apresenta uma investigação diferente.

O diálogo pergunta:

O que caracteriza verdadeiramente um político?

Platão explora a diferença entre conhecimento político genuíno e simples administração baseada em regras.

A questão é particularmente interessante porque permite comparar duas concepções:

governar de acordo com conhecimento

governar de acordo com leis fixas.

14. Timeu: o universo e o Demiurgo

Timeu é uma das obras mais importantes de Platão para compreender sua cosmologia.

Aqui Platão apresenta uma narrativa sobre a formação ordenada do universo.

A figura central é o Demiurgo, uma espécie de artesão divino que organiza o cosmos tomando como modelo uma realidade inteligível e eterna.

O universo aparece como racionalmente ordenado.

A matemática desempenha papel importante nessa descrição.

Platão apresenta o cosmos como resultado de uma ordenação racional e benéfica de uma realidade preexistente. (Enciclopédia Filosófica de Stanford)

Essa obra teve uma influência enorme sobre a filosofia e a cosmologia posteriores.

É também um excelente exemplo de por que não devemos resumir Platão apenas à República.

15. Filebo: prazer ou conhecimento?

Filebo pergunta qual é a melhor vida:

a vida dedicada ao prazer

a vida dedicada ao conhecimento e à razão?

Platão não simplesmente responde que todo prazer é ruim.

A investigação é mais sofisticada.

O diálogo procura compreender diferentes tipos de prazer, conhecimento, medida e proporção.

A questão fundamental é:

O que torna uma vida verdadeiramente boa?

Isso conecta Filebo à preocupação ética que atravessa toda a filosofia platônica.

16. Leis: uma política diferente da República

Leis é a obra mais longa de Platão e uma de suas obras tardias.

Ela apresenta uma discussão sobre a construção de uma cidade e suas leis.

A obra é especialmente interessante quando comparada à República.

Na República, encontramos a cidade ideal governada por filósofos que possuem conhecimento.

Em Leis, Platão dedica muito mais atenção a um sistema político baseado em leis e instituições.

Os estudiosos consideram Leis uma obra tardia de Platão, e há evidências externas e estilísticas que a colocam depois da República. (Enciclopédia de Filosofia de Stanford)

Ela também mostra uma preocupação maior com os problemas práticos da organização de uma sociedade.

Por isso, é uma excelente obra para quem quer entender a evolução das preocupações políticas de Platão.

As principais ideias de Platão em resumo

Depois de conhecer suas principais obras, podemos organizar seu pensamento em alguns grandes temas.

Realidade

Platão distingue entre aquilo que aparece aos sentidos e uma realidade inteligível associada às Formas.

O mundo sensível está sujeito à mudança.

As Formas são apresentadas como eternas e imutáveis.

Conhecimento

Platão distingue opinião (doxa) de conhecimento (episteme).

Aquilo que percebemos pelos sentidos pode estar sujeito à mudança e ao erro.

O conhecimento verdadeiro exige uma compreensão racional mais profunda.

Essa questão aparece especialmente em Mênon, República e Teeteto.

Ética

A pergunta fundamental é:

Como devemos viver?

Para Platão, uma vida boa não pode ser reduzida a prazer, riqueza ou poder.

Ela exige uma alma ordenada e orientada pelo conhecimento do bem.

A alma

A alma ocupa posição central em Platão.

Na República, ela aparece dividida em:

razão;
espírito/ímpeto;
desejos/apetites.

A justiça individual acontece quando essas partes estão adequadamente ordenadas.

Justiça

A justiça não é apenas obedecer às leis.

Na República, ela é apresentada como uma espécie de harmonia, na qual cada parte desempenha sua função adequadamente.

Isso vale tanto para a cidade quanto para o indivíduo.

Educação

Educação, para Platão, não é simplesmente transmitir informações.

É transformar a maneira como a pessoa percebe e compreende a realidade.

A Alegoria da Caverna representa exatamente essa transformação.

Política

Platão desconfia profundamente da política baseada apenas na opinião popular e na capacidade de persuasão.

Ele procura uma política baseada em conhecimento e virtude.

Daí surge o ideal do filósofo-rei.

Mas Leis mostra uma preocupação diferente e mais institucional com a legislação.

Amor

Em Banquete e Fedro, o amor não é simplesmente romance.

Eros pode funcionar como uma força que conduz a alma em direção à beleza, ao conhecimento e ao que é verdadeiramente valioso.

Platão era dualista?

É comum ouvir que Platão acreditava em “dois mundos”:

mundo material

versus

Mundo das Ideias.

Essa explicação pode ser útil para uma primeira aproximação, mas é simplificada demais.

Platão apresenta diferentes formulações da relação entre realidade sensível e inteligível ao longo de suas obras.

Além disso, a própria teoria das Formas é discutida e criticada dentro dos diálogos.

Portanto, é melhor pensar na filosofia platônica como uma investigação sobre diferentes níveis de realidade, conhecimento e inteligibilidade, em vez de imaginar simplesmente dois universos separados como se fossem dois lugares físicos.

Platão acreditava que tudo era uma Forma?

Não.

As Formas não devem ser entendidas simplesmente como “ideias que existem na nossa cabeça”.

Esse é um dos maiores erros de interpretação.

Quando Platão fala de uma Forma, especialmente em seus diálogos metafísicos, ele está investigando uma realidade inteligível que não depende simplesmente da opinião ou imaginação de uma pessoa.

Por isso, traduzir idea como “ideia” pode causar confusão.

Em muitos contextos, Forma é uma maneira melhor de compreender o conceito.

Platão e Aristóteles: uma relação fundamental

Para compreender a história da filosofia, é praticamente impossível estudar Platão sem chegar a Aristóteles.

Aristóteles foi aluno de Platão na Academia.

Mas não aceitou todas as suas ideias.

A relação entre os dois é fascinante porque Aristóteles herdou muitas das perguntas de Platão, mas desenvolveu respostas muito diferentes.

Por exemplo:

Platão: existe uma realidade inteligível associada às Formas.

Aristóteles: questiona a separação das Formas e desenvolve uma metafísica centrada nas substâncias e nas causas.

Platão: dá enorme importância à matemática e ao conhecimento das realidades inteligíveis.

Aristóteles: desenvolve uma investigação muito mais sistemática da natureza e da experiência.

Platão: imagina na República uma cidade governada por filósofos.

Aristóteles: analisa diferentes constituições políticas concretas.

Estudar Platão antes de Aristóteles, portanto, torna Aristóteles muito mais fácil de compreender.

Platão não deve ser lido como um autor de respostas prontas

Essa talvez seja a recomendação mais importante para quem vai começar.

Não leia Platão como se estivesse lendo um livro moderno de filosofia no qual o autor apresenta:

Tese 1.

Tese 2.

Tese 3.

Conclusão.

Platão escreve diálogos.

Um personagem pode defender uma posição.

Outro personagem pode criticá-la.

Uma teoria pode parecer convincente durante dezenas de páginas.

Depois, uma pergunta aparentemente pequena pode destruir toda a construção.

Isso é deliberado.

Platão quer que o leitor pense junto com os personagens.

A própria Stanford Encyclopedia of Philosophy destaca que muitos dos textos de Platão não podem ser reduzidos a um conjunto fechado de proposições: frequentemente apresentam ideias, mas também problemas, dúvidas e questões que permanecem abertas. (Enciclopédia de Filosofia de Stanford)

Por onde começar a ler Platão?

Não recomendo começar pela obra mais difícil.

Uma sequência bastante amigável seria:

Primeiro nível — conhecer Sócrates

1. Apologia de Sócrates

↓

2. Críton

↓

3. Eutífron

Segundo nível — começar a compreender a filosofia platônica

4. Mênon

↓

5. Górgias

↓

6. Banquete

↓

7. Fédon

Terceiro nível — entrar no coração da filosofia de Platão

8. República

↓

9. Fedro

↓

10. Teeteto

Quarto nível — aprofundamento

11. Parmênides

↓

12. Sofista

↓

13. Político

↓

14. Timeu

↓

15. Filebo

↓

16. Leis

Essa não é uma ordem cronológica definitiva — e é importante deixar isso claro.

A cronologia exata dos diálogos de Platão não é conhecida com certeza. Os estudiosos utilizam evidências linguísticas, estilísticas, referências internas e informações externas para tentar reconstruí-la, mas há divergências sobre a ordem precisa. (Enciclopédia de Filosofia de Stanford)

Portanto, essa é uma ordem de leitura pedagógica, não uma afirmação sobre a ordem em que Platão escreveu cada obra.

Se você quiser ler apenas cinco obras

Se o leitor não quiser estudar Platão profundamente, mas quiser ter uma boa visão de sua filosofia, eu escolheria:

1. Apologia de Sócrates

Para conhecer o Sócrates apresentado por Platão e compreender a filosofia como modo de vida.

2. Mênon

Para conhecer questões sobre virtude, conhecimento e aprendizagem.

3. Banquete

Para compreender amor, beleza e desejo pelo conhecimento.

4. Fédon

Para conhecer a teoria das Formas, a alma e a questão da imortalidade.

5. República

Para reunir ética, política, educação, alma, conhecimento, Formas e a ideia do Bem.

Com essas cinco obras, o leitor já terá uma visão extraordinariamente ampla da filosofia platônica.

Se quiser entender a filosofia de Platão de verdade

Há uma diferença entre conhecer as ideias de Platão e ler Platão.

É possível aprender que Platão acreditava nas Formas, que defendia filósofos no governo e que escreveu a Alegoria da Caverna.

Mas isso ainda não significa que conhecemos sua filosofia.

Para realmente estudar Platão, é preciso acompanhar os diálogos.

Veja, por exemplo, a diferença:

Resumo: Platão acreditava que a justiça é harmonia.

Leitura da República: você acompanha Sócrates tentando descobrir o que é justiça, construindo uma cidade para investigar a questão, relacionando cidade e alma, analisando diferentes tipos de governo e chegando à relação entre justiça, conhecimento e o Bem.

O segundo processo é muito mais próximo de fazer filosofia.

Um mapa para entender Platão

Uma maneira interessante de visualizar suas obras é pensar nos grandes problemas que elas investigam:

Pergunta	Obra para começar
Quem foi Sócrates?	Apologia
O que é piedade?	Eutífron
O que é virtude?	Mênon
O que é justiça?	República
Como uma cidade deveria ser governada?	República / Leis
O que é o amor?	Banquete
O que é a alma?	Fédon / Fedro
O que é conhecimento?	Teeteto
O que é a realidade?	Fédon / República / Sofista
O que são as Formas?	Fédon / República / Parmênides
O que é o Bem?	República
O que é a beleza?	Banquete / Fedro
O que é retórica?	Górgias / Fedro
Como funciona o universo?	Timeu
O que é uma vida boa?	República / Filebo

O que torna Platão tão importante?

Platão não foi importante apenas porque produziu algumas ideias famosas.

Sua importância está também na amplitude das perguntas que colocou em diálogo.

Ele conseguiu conectar questões que hoje costumamos separar em diferentes áreas.

A pergunta:

“O que é justiça?”

leva à política.

A política leva à educação.

A educação leva ao conhecimento.

O conhecimento leva à pergunta sobre a realidade.

A realidade leva às Formas.

As Formas levam ao Bem.

O Bem leva à pergunta sobre como devemos viver.

E essa pergunta nos devolve à ética.

Esse entrelaçamento é uma das características mais impressionantes de sua filosofia.

A influência de Platão

Poucos filósofos tiveram uma influência comparável.

Platão influenciou profundamente a filosofia antiga e posterior, incluindo tradições do platonismo, do neoplatonismo e diversos pensadores cristãos, islâmicos e judaicos.

Sua influência também alcançou áreas como:

política;
matemática;
teologia;
metafísica;
epistemologia;
psicologia;
educação;
literatura;
filosofia da arte.

A própria ideia de que a filosofia deve realizar uma investigação racional sistemática sobre questões éticas, políticas, metafísicas e epistemológicas foi profundamente transformada por Platão. (Enciclopédia de Filosofia de Stanford)

Afinal, quem foi Platão?

Platão foi um filósofo ateniense do século IV a.C., discípulo de Sócrates, fundador da Academia e professor de Aristóteles.

Mas essa descrição biográfica ainda é pequena demais para explicar sua importância.

Platão transformou a filosofia em uma investigação abrangente sobre:

realidade, conhecimento, alma, ética, política, educação, beleza, amor e o Bem.

Ele não escreveu um sistema filosófico fechado.

Escreveu diálogos.

E talvez seja justamente por isso que seus textos continuam tão vivos.

Em vez de simplesmente dizer ao leitor o que pensar, Platão coloca o leitor diante de personagens que pensam, discutem, erram, corrigem suas posições, encontram contradições e continuam procurando.

Por isso, ler Platão é diferente de ler um manual sobre Platão.

Você não deveria procurar apenas:

“Qual é a resposta de Platão?”

Deveria também perguntar:

“Por que ele está fazendo essa pergunta?”

“Por que esse argumento parece convincente?”

“Onde ele começa a apresentar dificuldades?”

“O que eu penso sobre isso?”

Essa é uma das razões pelas quais Platão continua sendo tão importante.

Do Sócrates de Platão ao Platão filósofo

Se você chegou a Platão depois de estudar Sócrates, existe uma maneira especialmente interessante de fazer essa transição.

Primeiro, leia:

Sócrates → Apologia, Críton, Eutífron.

Depois:

Platão em transição → Mênon, Górgias, Banquete, Fédon.

E então:

Platão filósofo → República, Fedro, Teeteto, Parmênides, Sofista, Timeu e Leis.

Nesse percurso, algo muito interessante começa a acontecer.

No início, você encontra principalmente um homem fazendo perguntas:

Sócrates.

Depois, começa a encontrar perguntas cada vez mais abrangentes sobre conhecimento, alma, realidade e política.

E finalmente percebe que o discípulo de Sócrates construiu algo muito maior:

uma das primeiras grandes arquiteturas filosóficas da tradição ocidental.

Mas mesmo depois de milhares de anos, Platão não entrega tudo pronto.

Ele deixa perguntas.

E talvez seja justamente por isso que ainda continuamos lendo-o.

Links para os livros:

por fim, deixo aqui aqui alguns links nas imagens. Os primeiros são uma coleção completa com todos os diálogos e mais alguns textos, sem incluir A República, que coloquei na lista e adicionei o link como volume avulso. Todos os links levam à Amazon, é só clicar nas imagens.

Se os senhores resolverem comprar os volumes avulsos, recomendo muito fortemente os volumes da editora Edipro, já que foram traduzidos diretamente do grego e são mais fáceis de encontrar do que os traduzidos por Carlos Alberto Nunes. Se encontrarem as obras traduzidas por ele, porém, recomendo estas. A edição de A República que adicionei é da ediora Edipro, bem como a coleção Diálogos.

Muito obrigada por ter lido até aqui. Abraços e até a próxima leitura! Tchau!